סתימות האמלגם האפורות משמשות את רפואת השיניים בהצלחה מזה מאות שנים. ישנה עדות לסתימת אמלגם של הנסיכה אנה אורזולה שבוצעה בסביבות 1585. סתימות האמלגם איבדו את פופולריותם בעשור האחרון עקב אסתטיקה גרועה, היותן עשויות ממתכת המכילה כספית, והתפתחות חלופות טובות.
בעשור האחרון חלה התפתחות משמעותית בתחום המחקר והפיתוח שהביאו לפיתוחם ושיפורם של
חומרי קישור לשן שביכולתם להתחבר לאמייל ולדנטין, ולדור חדש של חומרים דנטלים על בסיס שרף מורכב בשיטת הננו טכנולוגיה, (סתימות לבנות בלשון העם). כיום מהווים החומרים הללו תחליף טוב לסתימות האמלגם המתכתיות.
לחומר על בסיס שרף מורכב ישנם יתרונות רבים: צורת ההכנה לשן הינה מינימלית, אין צורך בהסרת חומר שן בריא, כפי שנהוג בזמן הכנת השן לקבלת סתימת אמלגם. הקישור לאמייל ולדנטין מאפשר תמיכה בקירות השן ומחזקן בפני שבר אפשרי.
השרף המורכב אינו מכיל מתכת והינו מבודד טרמי טוב. יכולות אסתטיות מעולות, ומראה מושלם. השן נראת טבעית לחלוטין. לא רואים שנעשה בשן טיפול כל שהו.
דוגמה להחלפת סתימת אמלגם בסתימה לבנה:
1
סתימת האמלגם המקורית
2
השן אחרי ניקוי האמלגם
